1. Hintergrund⁴⁵

Der Europarat, die älteste europäische Organisation, wurde 1949 unter dem Eindruck des Zweiten Weltkriegs geschaffen, und er hat sich zum Ziel gesetzt, Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in Europa zu schützen und zu fördern. Der Europarat ist in zahlreichen Bereichen tätig, u.a. Bildung und Kultur. Seit mehr als einem halben Jahrhundert hat der Europarat Kooperationsprojekte initiiert, um in ganz Europa eine Kultur der Demokratie und der Menschenrechte zu fördern

Zu Beginn der 90er Jahre löste der Beitrittsprozess der neuen Demokratien in Mittel- und Osteuropa eine umfassende Transformation des Europarates aus, verdoppelte sich doch innerhalb von nur zehn Jahren die Anzahl seiner Mitgliedstaaten. Eine derartige Phase des Umbruchs erforderte einen systematischeren Ansatz der Demokratiebildung. So wurde 1997 von den Staats- und Regierungschefs des Europarats ein neues Projekt „Demokratiebildung” (EDC; Education for Democratic Citizenship) initiiert. Dieses Projekt wurde seitdem intensiv weiterentwickelt und um durch die Betonung der Menschenrechtsdimension erweitert, und sein Titel wurde entsprechend zu „Demokratie- und Men-schenrechtsbildung” (EDC/HRE) erweitert.

Mit der Lancierung dieses Projekts erkennen die Regierungen der europäischen Staaten an, dass Menschen nicht als demokratische Bürgerinnen und Bürger geboren werden, sondern es erst durch Bildung werden. Am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts waren die europäischen Gesellschaften mit einer Vielzahl von Problemen konfrontiert, u.a. politische Apathie, steigende soziale Ungleichheit als Folge der Zuwanderung, Umweltbedrohungen zunehmende Gewalt. EDC/HRE soll dazu beitragen, derartige Probleme zu lösen, indem die konkrete lebenslange Partizipation der Bürger gefördert wird, ebenso ihre Verantwortung, Solidarität, gegenseitige Achtung und Dialog. Der gesamteuropäische Rahmen des Europarats ist einmalig; er vereinte in den letzten 13 Jahren die besten Fachleute aus ganz Europa, um Demokratie- und Menschenrechtsbildung in Europa weiter zu entwickeln.

45. Autorin: Ólöf Ólafsdóttir, Leiterin der Direktion für Bildung und Sprachen des Europarats (Teil 1 und 2, 2010).