Частина I – Розуміння демократії і прав людини

Ідея навчання демократії має свою історію. Елементи підготовки молодих людей з питань громадянської освіти та життя у демократичному суспільстві існували в європейських країнах упродовж багатьох років. Здебільшого вони отримували знання щодо політичної системи своєї країни та конституційних прав громадян через формальні методи навчання. Така підготовка була переважно пасивною та мінімальною. Власне громадянство для більшості пересічних людей полягало практично лише в тому, що вони вимушені були підпорядковуватися законам і брати участь у загальних виборах.

Проте останніми роками події та зміни, що мали місце в Європі, ставлять під загрозу існування цієї традиційної моделі громадянства. До таких подій належать:

• етнічні конфлікти і націоналізм;
• глобальні загрози і відсутність безпеки;
• розвиток нових інформаційних і комунікаційних технологій;
• екологічні проблеми;
• міграція населення;
• поява нових форм колективної ідентичності, які колись переслідувались;
• потреба підвищення особистої автономії та нових форм рівноправності;
• послаблення соціальної згуртованості й солідарності людей;
• недовіра до традиційних політичних інститутів, форм правління і політичних лідерів;
• підвищення взаємозв’язку та взаємозалежності – політичної, економічної, культурної – на місцевому та міжнародному рівнях.

Ці та інші зміни чітко визначають необхідність формування нового типу громадянина: не лише освіченого, але й активного, – здатного зробити свій внесок у життя суспільства, країни, всього світу та взяти на себе більшу відповідальність.